Sylvanas Transformer, 2011, single channel HD video. length: 17 min., color, sound, Edition of 5/+1, courtesy of the artist.
The three different videos of the Transformer series deal with the cosplay phenomenon in China and focus on the act of transformation from “ordinary” human into fictional character. They were shot with the help of the famous Century Noah cosplay group in Chongqing, China who build and perform characters from a variety of narrative universes such as Gundam, Starcraft and World of Warcraft. I am fascinated with cosplay because this culture touches upon many of the issues that are important for my artistic work, namely the question how culture changes under the influence of contemporary global media cultures. A very important aspect here is the issue of intellectual property, which comes into play because all of these characters are registered trademarks owned by large international entertainment companies. What does it mean for the fans and audiences to adapt and transform these symbols. Furthermore, cosplay opens up many questions in conjunction with identification, since cosplayers deliberately choose to identify with and perform as fictional beings from a realm beyond real life limitations such as race, class or gender.
Die Videos der Transformer Serie beschäftigen sich mit dem Phänomen cosplay in China und konzentrieren sich auf den Prozess der Verwandlung in fiktionale Charaktere aus verschiedenen narrativen Universen wie etwa Computerspielen oder japanischen Animationsfilmen. Sie wurden mit der bekannten cosplay Gruppe Century Noah in Chongqing, China gefilmt, die Kostüme aus Serien wie Gundam, Starcraft oder World of Warcraft produziert hat. Cosplay fasziniert mich weil diese kulturelle Form viele der Bereiche berührt die für meine künstlerische Arbeit von Bedeutung sind. Einerseits wirft es Fragen nach den Auswirkungen globaler Kommunikationsnetzwerke auf die möglichen Formen kultureller Produktion auf. Andererseits stehen auch hier die Probleme des sogenannten “geistigen Eigentums” im Vordergrund, da alle Charaktere sich im “Besitz” einiger weniger internationaler Unterhaltungsfirmen befinden und die Fans diese Symbole entwenden und verändern. Zudem gibt es im cosplay Formen der Identifikation mit fiktionalen Wesen, die nicht den realweltlichen Einschränkungen durch Ethnie, Klasse oder Geschlecht unterliegen und dadurch eine Art von Befreiung oder auch Flucht eröffnen.
Production Credits:
Concept, Camera, Editing: Axel Stockburger
Century Noah Cosplay Group, Chongqing Translation: Li Xiaoxi
Funded by bm:ukk and WWTF.
Exhibitions:
Troubling Research: Performing Knowledge in the Arts (2011), xhibit, Academy of Fine Arts Vienna
Sylvanas Transformer, 2011, single channel HD video. length: 17 min., color, sound, Edition of 5/+1, courtesy of the artist.
The three different videos of the Transformer series deal with the cosplay phenomenon in China and focus on the act of transformation from “ordinary” human into fictional character. They were shot with the help of the famous Century Noah cosplay group in Chongqing, China who build and perform characters from a variety of narrative universes such as Gundam, Starcraft and World of Warcraft. I am fascinated with cosplay because this culture touches upon many of the issues that are important for my artistic work, namely the question how culture changes under the influence of contemporary global media cultures. A very important aspect here is the issue of intellectual property, which comes into play because all of these characters are registered trademarks owned by large international entertainment companies. What does it mean for the fans and audiences to adapt and transform these symbols. Furthermore, cosplay opens up many questions in conjunction with identification, since cosplayers deliberately choose to identify with and perform as fictional beings from a realm beyond real life limitations such as race, class or gender.
Die Videos der Transformer Serie beschäftigen sich mit dem Phänomen cosplay in China und konzentrieren sich auf den Prozess der Verwandlung in fiktionale Charaktere aus verschiedenen narrativen Universen wie etwa Computerspielen oder japanischen Animationsfilmen. Sie wurden mit der bekannten cosplay Gruppe Century Noah in Chongqing, China gefilmt, die Kostüme aus Serien wie Gundam, Starcraft oder World of Warcraft produziert hat. Cosplay fasziniert mich weil diese kulturelle Form viele der Bereiche berührt die für meine künstlerische Arbeit von Bedeutung sind. Einerseits wirft es Fragen nach den Auswirkungen globaler Kommunikationsnetzwerke auf die möglichen Formen kultureller Produktion auf. Andererseits stehen auch hier die Probleme des sogenannten “geistigen Eigentums” im Vordergrund, da alle Charaktere sich im “Besitz” einiger weniger internationaler Unterhaltungsfirmen befinden und die Fans diese Symbole entwenden und verändern. Zudem gibt es im cosplay Formen der Identifikation mit fiktionalen Wesen, die nicht den realweltlichen Einschränkungen durch Ethnie, Klasse oder Geschlecht unterliegen und dadurch eine Art von Befreiung oder auch Flucht eröffnen.
Production Credits:
Concept, Camera, Editing: Axel Stockburger
Century Noah Cosplay Group, Chongqing Translation: Li Xiaoxi
Funded by bm:ukk and WWTF.
Exhibitions:
Troubling Research: Performing Knowledge in the Arts (2011), xhibit, Academy of Fine Arts Vienna